Принято считать, что начало этому направлению в дизайне положила Международная выставка современных декоративных и промышленных искусств, состоявшаяся в 1925 году в Париже. И хотя доподлинно известно, что ар деко появился раньше этого мероприятия, свое название архитектурный стиль обрел именно благодаря ему.

Art deco является продолжением стиля модерн: от своего предшественника он унаследовал формы, линии и орнаменты, переосмыслив их на свой лад. Самая главная черта этого стиля – геометрия: прямые линии, складывающиеся в геометричные формы, равное количество предментов мебели (парность), многослойность обстановки.

Впрочем, ар деко - это не только плавные линии, но и роскошь материалов. В отличие от модерна, здесь можно встретить блестящие фактуры, благородные материалы. Этот стиль никогда не стремился создать скромную обстановку - она, безусловно, выдержана, без кричащих акцентов, однако всегда роскошно. Дизайнеры намеренно используют разнообразные фактуры и нарочито дорогие материалы: art deco – это утверждение в том, что жизнь прекрасна.

Отчасти поэтому ар деко, зародившись в Европе, быстро завоевало Америку с ее «американской мечтой» о красивых домах. Старт был заложен в Крайслер Билдинг - именно это сооружение считается основоположником стиля в США. Россию страсть к ар деко тоже не обошла стороной. Все особняки, созданные Шехтелем, были оформлены в этом архитектурном направлении. Удивительно, но даже станция метро Маяковская, построенная в 1936 году, имеет все черты этого декоративного стиля - плавные линии, дорогие материалы - мрамор и гранит, и молдинги из глянцевого металла.

Временами вычурный и гипертрофированный, стиль стал ответом на аскетизм долгих лет Первой мировой войны и был призван вернуть людям удовольствие от жизни. С этой задачей он успешно справился: ар деко снискал невероятную популярность и вышел далеко за пределы архитектуры – его использовали для создания автомобилей, одежды, самолетов, пародов, аксессуаров для дома и много другого.

Интерес к art deco угас с появлением массового производства: после Второй мировой войны промышленности необходимо было обеспечить людей всем новым, в короткие сроки и по разумной цене. Здесь было уже не до шика, поэтому об этом направлении в дизайне быстро забыли. Его ренессанс начался в 1980-х годах, на волне интереса к фильмам нуар (noire films) и очаровании 30-ми годами.

Ар деко активно используют сегодня, в первую очередь благодаря возможности создать уникальный, максимально персонализированный интерьер, в котором удачно будут сочетать различные фактуры и элементы.